뉴저지 주 상원의원 밥 메넨데스, 뇌물 혐의로 유죄 판결

뉴저지 주 상원의원 밥 메넨데스가 외국 정부를 돕는 대가로 금괴와 메르세데스-벤츠 등의 뇌물을 받은 혐의로 16개 혐의에 대해 유죄 판결을 받았습니다. 배심원단은 3일간 12시간 이상의 심의 끝에 모든 혐의에 대해 유죄를 판결했습니다. 이 재판은 9주 동안 지속되었습니다.

 

 

메넨데스의 정치적 경력과 현재 상황

밥 메넨데스는 예전에 강력한 상원 외교 위원회 위원장이었지만, 이제는 수십 년 동안 감옥에 갇힐 위기에 처해 있습니다. 민주당 의원들은 그의 유죄 판결을 고려하여 그가 의회에서 사임할 것을 촉구했습니다. 민주당 상원 다수당 대표인 척 슈머는 "메넨데스 상원의원은 이제 자신의 유권자, 상원, 그리고 우리나라를 위해 옳은 일을 해야 하며 사임해야 합니다."라고 성명을 통해 밝혔습니다.

 

 

메넨데스의 무죄 주장

유죄 판결을 받은 후, 메넨데스는 자신이 무죄하다고 주장했습니다. 그는 "저는 결코 제 공적 서약을 어긴 적이 없습니다. 저는 제 나라와 제 나라를 위한 애국자일 뿐이었습니다."라고 말했습니다. 그의 변호사인 애덤 피는 배심원의 유죄 판결에 "놀랐고 실망했다"며 "적극적으로" 항소하겠다고 다짐했습니다.

 

 

 

검찰의 주장과 증거

검찰은 이 사건이 "충격적인 수준의 부패"를 보여준다고 말했습니다. 뉴욕 남부 지방 법원의 변호사인 데미안 윌리엄스는 "이것은 평소와 같은 정치가 아니라 이익을 위한 정치였습니다"라고 말했습니다. 검찰은 메넨데스가 외국 정부로부터 막대한 보상을 받았다는 것을 전문가 증언, 이메일, 문자 메시지 등을 통해 증명했습니다.

 

 

뇌물수수 혐의로 유죄 판결

뇌물의 내용과 추가 혐의

검찰은 메넨데스가 받은 선물에 10만 달러 이상의 가치가 있는 금괴가 포함되어 있다고 밝혔습니다. 금괴 중 일부는 재판에서 증거로 제시되었습니다. FBI 요원들은 메넨데스의 집 내부에서 48만 달러 이상의 현금을 발견했으며, 그 중 일부는 봉투와 코트에 숨겨져 있었습니다.

 

 

관련 인물 및 추가 재판

두 사업가인 와엘 하나와 프레드 다이브스도 상원 의원을 찾아가 이집트 정부를 불법적으로 지원하고 카타르 투자 기금에서 수백만 달러를 확보했다는 혐의로 재판을 받고 있습니다. 세 번째 사업가인 호세 우리베는 유죄를 인정하고 재판에서 메넨데스 씨를 상대로 증언했습니다.

 

 

메넨데스의 정치적 미래

메넨데스는 현재 11월 선거에서 자신의 자리를 지키기 위해 무소속으로 출마하고 있습니다. 뉴저지 주의 대부분 민주당원은 작년에 그의 집에 금괴가 숨겨져 있다는 기소장이 공개된 후 그에게서 물러났습니다. 뉴저지 주 민주당 의원인 앤디 킴은 이 판결이 그의 주에 "슬프고 우울한 날"을 의미한다고 말했습니다. 그는 "뉴저지 주민들은 더 나은 것을 받을 자격이 있습니다"라고 밝혔습니다.

 

 

이전의 부패 혐의

상원의원은 이전에도 연방 부패 혐의에 직면한 바 있습니다. 그는 2017년에 재판을 받았고, 법무부는 그가 호화로운 휴가와 다른 호화로운 선물을 대가로 부유한 플로리다 안과 의사를 위해 정치적 호의를 베풀었다고 주장했습니다. 하지만 그 사건은 일부 혐의에 대해 무죄 판결을 받고 배심원들이 만장일치의 판결을 내리지 못해 무효 재판으로 끝났습니다.