야구의 전설, 윌리 메이스 93세로 별세

야구 역사상 최고의 선수 중 한 명으로 널리 알려진 윌리 메이스가 93세의 나이로 세상을 떠났다고 샌프란시스코 자이언츠가 발표했습니다. 윌리 메이스는 명예의 전당 헌액자로, 샌프란시스코 자이언츠의 전설적인 중견수였습니다. 메이저리그(MLB)는 그의 죽음에 깊은 애도를 표하며, 그를 "우리 스포츠 역사상 가장 흥미진진한 만능 선수 중 한 명"으로 평가했습니다.

 

윌리 메이스

두 차례 리그 MVP와 월드 시리즈 우승

 

윌리 메이스는 두 차례 리그 MVP(Most Valuable Player)로 선정되었으며, 1954년 자이언츠와 함께 월드 시리즈에서 우승했습니다. 그의 유명한 별명 "Say Hey Kid"로 불린 메이스는 야구 역사상 가장 오래 살아 있는 명예의 전당 헌액자였습니다.

1954년 월드 시리즈에서의 그의 유명한 캐치는 미국의 "국가적 오락" 역사상 가장 상징적인 플레이 중 하나로 남아 있습니다. 두 번의 MVP 수상 외에도 메이스는 MVP 부문 상위 10위 안에 10번이나 들었습니다.

 

 

가족과 팬들에게 감사의 뜻 전해

 

메이스의 아들 마이클은 AP통신에 그의 아버지가 가족이 지켜보는 가운데 평화롭게 세상을 떠났다고 전했습니다. 그는 또한 수년간 변함없는 사랑과 지지를 보내준 팬들에게 깊은 감사를 표했습니다.

"아버지가 사랑하는 사람들 사이에서 평화롭게 세상을 떠났다. 지난 몇 년 동안 아버지께 보여주신 변함없는 사랑에 대해 가슴 깊은 곳에서부터 깊은 감사를 전하고 싶다"고 말했습니다.

 

 

MLB 커미셔너와 샌프란시스코 시장의 추모

 

MLB 커미셔너 Rob Manfred는 윌리 메이스의 놀라운 업적과 통계를 언급하며, 그가 게임에 미친 영향을 설명했습니다. "그의 놀라운 업적과 통계는 윌리 메이스가 상상할 수 있는 모든 방식으로 게임을 지배하는 것을 보면서 느꼈던 경외감을 설명하기 시작하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 필드 안팎에서 이 진정한 거인을 결코 잊지 않을 것입니다."

샌프란시스코 시장 런던 브리드(London Breed)는 성명을 통해 "윌리 메이스는 역대 최고다"라고 말하며, 그가 도시와 야구 팬들에게 끼친 영향을 강조했습니다. 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬(Gavin Newsom)도 메이스를 "단순한 야구 아이콘 그 이상"으로 칭찬했습니다.

 

흑인 리그 통계 추가와 고등학교 재학 중 시작된 프로 경력

 

MLB는 흑인 리그의 통계를 통합하기로 결정한 후, 이달 초 그의 통산 기록에 10개의 안타를 더 추가했습니다. 그의 기록은 현재 3,293안타로, 1948년 버밍엄 블랙 바론스에서 기록한 10안타를 포함하고 있습니다.

윌리 메이스는 앨라배마 주 웨스트필드에서 태어나고 자랐으며, 1948년 고등학교 재학 중 프로 야구 경력을 시작했습니다. 그는 1950년에 뉴욕 자이언츠에 입단했으며, 1951년에는 20세의 나이로 팀에서 20홈런을 쳤습니다.

 

 

한국 전쟁 참전과 자이언츠의 샌프란시스코 이전

 

1951년 시즌 이후 메이스는 한국 전쟁에 참전하기 위해 미군에 징집되었습니다. 군 복무로 인해 1952년과 1953년 시즌을 놓친 후, 그는 1954년에 돌아와 첫 번째 MVP 상을 받았습니다. 자이언츠가 뉴욕에서 샌프란시스코로 이적한 후, 그는 팀이 월드 시리즈에서 클리블랜드를 물리치는 데 도움을 주었습니다.

 

 

은퇴와 그 이후

 

1972년 그는 41세의 나이에 뉴욕 메츠로 트레이드되어 은퇴하기 전에 두 시즌을 더 뛰었습니다. 그의 죽음은 전 세계 야구 팬들에게 큰 슬픔을 안겨주었으며, 그의 업적과 기억은 영원히 남을 것입니다.